Les vertues du chocolat
Avantages, inconvénients, bienfaits, quelles sont les réelles propriétés du chocolat ?Beaucoup de questions et de rumeurs circulent à son sujet mais que faut-il vraiment retenir?
Souvent montrer du doigts pour sa teneur en calories (qui reste pourtant raisonnable), le chocolat possède de nombreuses vertus. Il est composé de 300 éléments ayant chacun des effets différents sur notre organisme, que ce soit positifs ou négatifs. Le chocolat noir est incontestablement le plus bénéfique pour notre santé puisqu'il contient beaucoup moins de matières grasses que le chocolat au lait ou blanc (celui-ci étant considéré comme une friandise plutôt qu'une réelle sorte de chocolat). Les vertus présentes dans la première partie sont donc produites par le chocolat noir uniquement tandis que la deuxième partie concerne principalement le chocolat au lait et blanc.
Chocolat noir
Chocolat Blanc
Bienfaits
Le chocolat aphrodisiaque :
Depuis la nuit des temps, les hommes vantent les vertus de cette gourmandise. Elle fût d'abord consommée sous forme de boisson par les Indiens d'Amérique. Cette boisson chocolaté leur assurait une tension modéré ainsi qu'un faible taux de mortalité lié aux cancers et aux maladies cardiovasculaires. Avant tout, les Indiens Aztèques soupçonnaient leur breuvage d'avoir des propriétés aphrodisiaques sur ses consommateurs. En réalité, aucune étude n'a pour l'instant prouvé cette hypothèse, le chocolat ne permet que d'assouvir un certain besoin d'affection.
Une source d'énergie :
Le chocolat apporte au métabolisme humain une source d'énergie indispensable. En effet, la vitamine B2 qu'il contient, transforme les lipides, glucides et protides en énergie.
La caféine, présente en petite quantité produit un effet tonifiant et donc une meilleure résistance à la fatigue. La théobromine aide à rester éveillé plus longtemps, elle repousse l'envie de dormir en bloquant les récepteurs d'adénosine. Plus le cerveau contient d'adénosine, plus l'envie de dormir est présente, cela explique que le chocolat est une véritable source d'énergie.
Effet amincissant :
Le chocolat a des propriétés lipolytiques, c'est-à-dire qu'il permet de détruire les matières grasses présentes dans l'organisme (d'où l'intérêt des massages au chocolat!).
Une source de bien-être :
Le cacao (principale ingrédient du chocolat) provoque une sécrétion anormale d'endorphine, cette hormone sécrétée par l’hypothalamus (partie du cerveau) a des propriétés calmantes et euphorisantes. Cela explique le plaisir, le bien être ressentit lorsqu'on en déguste.
Neurotransmetteur :
Certaines molécules qui constituent le chocolat, jouent aussi un rôle de neurotransmetteur. Un neurotransmetteur est une molécule qui permet de transmettre des informations d'un neurone à l'autre, son importance est capitale pour le bon fonctionnement de notre organisme, ce sont eux qui permettent au cerveau de communiquer avec le reste du corps . En effet, sans ces molécules chimiques, il serait impossible pour nous de respirer, de voir, de sentir, de comprendre le monde qui nous entoure, de se souvenir ou même de ressentir des émotions. Les neurotransmetteurs influencent aussi notre caractère et notre comportement.
Le chocolat antioxydant :
Le chocolat contient une grande quantité des Flavonoïdes (substances antioxydantes).
Ils sont chargés de limiter les dégâts causés par les radicaux libres sur notre organisme (notamment l’accélération du vieillissement de la peau).
Les antioxydants contenus dans les flavonoïdes sont donc vantés à juste valeur de prévenir des maladies cardiovasculaires et des maladies liées à l'âge.
Aliment antidépresseur :
La phényléthylamine (PEA) est une molécule présente dans le chocolat, elle modifie l'activité cérébrale de la même manière que les antidépresseurs. Pourtant on ne peut affirmer que le chocolat ai un quelconque effet pharmatologique, les quantités de PEA étant beaucoup trop faibles (2mg par kilo de chocolat).
Bénéfique mais en quelle quantité ?
Selon de récentes études, 7,4g de chocolat par jour permettent de réduire de 48% les risques d'accident cardiovasculaire (maladies liés au cœur et à la circulation du sang) et de 27% celui d’infarctus du myocarde. (obstruction des artères qui alimente le cœur en sang).
En mangeant 10 ou 20g de chocolat, les effets sont encore plus nets sur notre organisme, cela permet de diminuer la Tension Artérielle (T.A) et donc de réduire considérablement les risques d'accidents cardiovasculaire.
Le chocolat et les vitamines :
Le chocolat est constitué d'un grand nombre de vitamines plus ou moins présentes selon le type de chocolat. Voici un petit tableau récapitulatif de celles-ci :
A travers ce tableau, on remarque que les chocolat noir et au lait contiennent beaucoup de vitamines, alors que le chocolat blanc est pauvre en vitamines.
Idées reçues sur le chocolat :
●« Le chocolat donne mal à l'estomac ».
Non, pas plus que n'importe quel lipide qui ralentit la digestion, en étant raisonnable et en choisissant un chocolat noir, on limite les risques.
●« Le chocolat donne des caries ».
Non, il implique une hygiène dentaire comparable à la consommation de n'importe quel aliment sucré ni plus ni moins. Le chocolat contient même du fluor, un élément minéral qui aide à la prévention des caries dentaires.
●« Le chocolat fait grossir ».
Non, pas forcément, il suffit de bien doser. Manger 15 ou 20g de chocolat par jour n'ont jamais fait grossir personne.
● « Le chocolat donne des boutons ».
Non, quand on est mange en quantité normal il n'y a aucun risque que le chocolat soit responsable d'irruptions cutanées. Par contre, mangé de façon excessive, des poussées de boutons peuvent apparaître mais le chocolat ne sera pas coupable, c'est le fait de manger en excès qui provoquera ce désagrément.
Alexander Von Humboldt (1769-1859), naturaliste et explorateur disait même :
« La fève de cacao est un phénomène que la nature n'a jamais répété ; on n'a jamais trouvé autant de qualités réunies dans un aussi petit fruit. »
Cependant, le chocolat peut, dans certain cas, devenir néfaste pour la santé, mais pour qui est-il dangereux ? Quels sont les effets non désirables de cette gourmandise ?
Méfaits
Le chocolat peut rendre « accro » :
Le chocolat contient des molécules aux effets identiques à celle présente dans le cannabis mais dans des quantités infimes ce qui exclu tout risque de réelle dépendance pour l'organisme. Les personnes « accros » peuvent être appelées de différentes façons telles que « chocolatophiles », « chocolatomanes » ou encore « chocolatovoes ».
Les plus susceptibles de devenir « accros » au chocolat sont les boulimiques car les sucres et les graisses qu'il contient entraînent chez eux une production anormalement élevée d'endorphine dans le cerveau, ce qui provoque une sorte d'addiction.
Les hommes très sportifs ainsi que les femmes compulsives peuvent devenir plus facilement « accros » au chocolat. Il comble leur manque en dopamine.
Le chocolat est à éviter pour certains :
Pour les personnes atteintes de maladies fabriquant des calculs au niveau de l'appareil urinaire (calculs rénaux), le chocolat est a bannir. En effet, cet aliment contient une quantité importante d'oxalate, cristal ionique qui intervient dans près de 80% de la composition des calculs rénaux. Si ces calculs s'accumulent dans les voies urinaires, cela peut provoquer des coliques néphrétiques (très douloureuses).
Les médecins ont aussi démontrés que le chocolat aggrave les symptômes chez les patients atteints de la maladie de Crohn, il est donc préférable de l'éviter.
Le cacao contient des substances susceptibles d'augmenter les crises de migraines, il est donc néfaste pour les migraineux..
Le chocolat peut même être mortel :
Les animaux sont les plus vulnérables au chocolat, pour eux, il est un véritable poison. La théobromine contenu dans la fève de cacao, inoffensive pour nous, rend le chocolat toxique pour nos compagnons, que se soit pour les chiens, les chats, les rats, les perroquets et même les chevaux. Ce composant perturbe leur système nerveux ce qui rend leur métabolisme incapable de l'éliminer. A haute dose, le chocolat provoque des vomissements, des diarrhées.. pouvant aller jusqu'au décès de l'animal. Il est donc indispensable de garder les animaux à distance du chocolat.
Bien que le chocolat provoque ces inconvénients, il n'est pas plus une drogue que n'importe quelle autre aliment sucré ou même que le sport. Si on en mange en quantité raisonnable, rien ne l'interdit. Il est cependant préférable de limiter la consommation de chocolat blanc ou au lait au profit du chocolat noir, beaucoup moins riche en sucre et en matière grasse.